Mieren zijn alomtegenwoordig in de tropen, waar ze leven in voor de landbouw belangrijke kolonies. Hoewel ze meestal netjes zijn en menselijke aandacht vermijden, kunnen mieren soms een beetje uit de hand lopen. We hebben allemaal die vreemde, gloeiend gele mieren gezien: Ze verschijnen alleen tijdens bepaalde uren van de dag, en hun aanwezigheid lijkt vaak samen te vallen met een opkomende vloed of een ander natuurverschijnsel.
Leer een mier kennen (en wees niet bang)
Mieren zijn niet zo eng als je ooit dacht. Ja, ze zijn klein, en zeker, ze kruipen over de grond en eten bladeren en andere planten. Maar je hoeft niet bang voor ze te zijn. Mieren zijn niet agressief en steken liever niet. Als je te dichtbij komt, trekken ze zich terug in hun nest en wachten tot je weggaat. Als je eenmaal een mier leert kennen, zul je snel beseffen dat ze helemaal niet zijn wat je werd wijsgemaakt. Mieren zijn niet zo eng als je ooit dacht. Ja, ze zijn klein, en zeker, ze kruipen over de grond en eten bladeren en andere planten. Maar je hoeft niet bang voor ze te zijn. Mieren zijn niet agressief en steken liever niet. Als je te dichtbij komt, trekken ze zich terug in hun nest en wachten tot je weggaat.
Hoe kun je zien of een mier een Messor barbarus is?
De eerste aanwijzing dat een mier een Messor barbrus is, is de vorm van zijn achterlijf. Messor barbarus zijn rode geïmporteerde vuurmieren, die extreem snel kunnen bewegen. Ze hebben een gespecialiseerde mond met scherpe tanden en een tong die onder water kan gaan om door moeilijk begaanbaar terrein te navigeren. Wanneer een mier op de bovenlip van een mens stapt, veroorzaakt dat een branderig gevoel en een kleine pijnlijke beet. Daarna wordt de beet gevuld met een chemische stof die een pijnlijke huidreactie veroorzaakt. Iets anders om op te letten is zijn gedrag. Messor barbatus-kolonies zijn bijzonder agressief en gaan vaak samenwonen met andere schadelijke insecten. Wanneer een mier gestoken wordt, trekt hij zich terug in een bal, en kort daarna komt een zwerm mieren vrij om de klus af te maken. Als je meerdere van deze zwermen ziet, is het een vrij zekere gok dat het om een Messor barbatus mier gaat.
Hoe weet je of een mier een Messor barbatus is?
Eerst moet je de wetenschappelijke naam van de mier kennen. De rode geïmporteerde vuurmier is Solenopsis invicta, en je kunt er meer over leren door hier te klikken. Vervolgens moet je het geslacht en de soort van de mier kennen. Dat kunt u te weten komen door naar de afbeelding hierboven te kijken. Tenslotte kun je bepalen of de mier een Messor barbatus, non-messor barbatus, of een andere soort is die in hetzelfde gebied leeft.
Om zeker te weten of een mier een Messor barbatus is, moet je goed naar het lichaam kunnen kijken. Als je een rode band langs de buitenkant van het achterlijf ziet lopen, dan is het een Messor barbatus. Maar, zoals met de meeste dingen in het leven, moet je niet vertrouwen op één enkel element om het verhaal te vertellen. Je moet de items over de hele linie bekijken en zien wat ze je vertellen. Want, nogmaals, het gaat allemaal om de onderlinge verbondenheid der dingen.